Trouwen in Gent: stadhuis, Gravensteen of Sint-Pietersabdij — de praktische gids

Tien minuten. Veel langer duurt het wettelijke gedeelte van trouwen in Gent meestal niet: jullie komen binnen, de ambtenaar houdt een korte toespraak, jullie zeggen ja, er wordt getekend en geapplaudisseerd. Klaar.

En toch — die tien minuten spelen zich hier wel af in een middeleeuwse burcht, een eeuwenoude abdijsite of het stadhuis in hartje stad. Weinig steden geven zo’n kort moment zo’n decor.

Als huwelijksfotograaf in Gent krijg ik de praktische vragen minstens zo vaak als de fotografische: waar kun je trouwen, wat kost dat, hoe vroeg moet je erbij zijn? Hieronder vind je de antwoorden — telkens met erbij wat de plek voor jullie foto’s betekent. Beroepsmisvorming.

Waar kun je wettelijk trouwen in Gent?

Gent heeft drie ceremoniële locaties voor burgerlijke huwelijken:

• Het stadhuis — met de Trouwkapel en de Pacificatiezaal
• Het Gravensteen — met de Ridderzaal en de intiemere Suikerlade
• De Sint-Pietersabdij — met een tuinceremonie van 1 mei tot 30 september en een binnenzaal als regenoptie

Daarnaast kun je op woensdag ook terecht in de dienstencentra — de eenvoudigste formule, en meteen ook de gratis optie.

Het stadhuis: Trouwkapel en Pacificatiezaal

De klassieker, midden in de stad. Twee zalen met elk een eigen karakter — ga ze allebei bekijken voor je kiest, want het verschil voel je pas als je er staat.

Wat dit voor jullie foto’s betekent: historische zalen zijn rijk aan sfeer en spaarzaam met licht. Als fotograaf kijk ik meteen waar de ramen zitten en waar jullie zullen staan, want dat bepaalt hoe de beelden ogen. Het grootste cadeau van het stadhuis is bovendien wat er ná die tien minuten gebeurt: je stapt rechtstreeks de binnenstad in, met je hele gezelschap rond je. Felicitaties, omhelzingen en de eerste foto’s als getrouwd koppel, midden in Gent — de mooiste koppelshootplekken van de stad liggen letterlijk om de hoek.

Het Gravensteen: Ridderzaal en Suikerlade

Trouwen in een echte middeleeuwse burcht — het kan in Gent. Je kiest tussen de Ridderzaal en de intiemere Suikerlade.

Wat dit voor jullie foto’s betekent: burchten zijn gebouwd om licht buiten te houden, niet om het binnen te laten. Dat geeft sfeervolle, donkere beelden met karakter, maar je fotograaf moet met weinig licht overweg kunnen — vraag er gerust naar. En buiten wacht het Sint-Veerleplein, met de burchtmuren als decor voor de felicitaties. Beelden die je nergens anders krijgt.

De Sint-Pietersabdij: tuinceremonie met ingebouwde regenoptie

Van 1 mei tot 30 september kun je in de tuin van de Sint-Pietersabdij trouwen, in openlucht. Regent het, dan ligt de binnenzaal “Tussen Hemel en Aarde” klaar als plan B — de naam alleen al.

Wat dit voor jullie foto’s betekent: een buitenceremonie geeft het zachtste, egaalste licht dat er bestaat — daar kan geen zaalverlichting aan tippen. En een regenoptie die op voorhand vastligt, betekent vooral rust: jullie hoeven de week vooraf niet om het uur op een weer-app te kijken.

Wat kost trouwen in Gent?

• Woensdag: gratis — de basisceremonie, ook in de dienstencentra
• Praalhuwelijk op vrijdag of zaterdag, in het stadhuis of de Sint-Pietersabdij: €333
• Het Gravensteen: €841
• Trouwboekje: €28

Een praalhuwelijk koopt vooral tijd: naast de ceremonie van een tiental minuten krijg je nog eens tien minuten persoonlijke invulling, met maximaal twee sprekers en acht minuten spreektijd. Strak geregeld dus — wie een eigen tekst wil, oefent best op beknoptheid.

De cijfers hierboven zijn die van midden 2026. Check de actuele tarieven op stad.gent op het moment dat jullie boeken.

Tien minuten ceremonie: wat betekent dat voor jullie foto’s?

Alles. Een ceremonie van tien minuten heeft geen generale repetitie en geen herkansing. De ringen, de handtekening, de blik die jullie wisselen net vóór het ja-woord, je mama op de eerste rij — elk van die momenten passeert exact één keer.

Voor mij betekent dat: anticiperen. Ik verken de zaal vooraf, weet waar jullie staan en waar de ouders zitten, en sta op de juiste plek vóór het moment gebeurt — niet erna. Het is documentair werken op zijn scherpst: niets regisseren, alles zien aankomen.

Eén tip uit de praktijk: de mooiste beelden van een kort stadshuwelijk vallen vaak net vóór en net ná de ceremonie. Het samentroepen in de gang, de zenuwen, het buitenkomen onder applaus. Reken die marge mee in jullie timing, en laat je fotograaf ruim op voorhand ter plaatse zijn.

Praktisch: plaatsbezoek, Gentse Feesten en timing

• Verplicht plaatsbezoek. Voor het Gravensteen en de Sint-Pietersabdij ga je minstens vier weken vooraf op plaatsbezoek. Handig moment om foto’s of een filmpje te maken voor je fotograaf — of neem die gewoon mee.
• Geen huwelijken tijdens de Gentse Feesten. Check de feestdata van jullie trouwjaar voor je je hart verliest aan een julidatum.
• De tuinceremonie is seizoensgebonden. Enkel van 1 mei tot 30 september. Trouwen jullie in de winter, dan blijven het stadhuis en het Gravensteen over — of je legt het wettelijke moment in de zomer en het feest later. Dat gebeurt vaker dan je denkt: het wettelijke en het feestelijke hoeven niet op dezelfde dag te vallen.

---

Benieuwd hoe zo’n Gents stadshuwelijk in het echt aanvoelt? Lees dan het trouwverhaal van Lotte en Thomas, die voor de ceremonie in hartje Gent kozen.

En ligt jullie eigen datum al vast — of bijna? Stuur hem me door, dan laat ik meteen weten of ik die dag nog vrij ben.